Le traitement du temps :
1 L’ordre : 
L’ordre, qui n’est pas systématiquement chronologique, montre aussi le travail du romancier pour construire la narration.
Un des cas les plus courants est celui d’un début en plein milieu de l’action (incipit in medias res) pour capter d’emblée l’intérêt du lecteur, quitte à lui donner un peu plus tard les informations nécessaires pour tout comprendre, dans un retour en arrière explicatif.
C’est ce que nous observons avec Pierre et Jean :
· Les 60 premières lignes montrent cette entrée de la narration au beau milieu d’une partie de pêche déjà commencée. 
· Le passage suivant, des lignes 61 à 168, explique qui sont les personnages en revenant en arrière, dans leur passé, parfois lointain (l’enfance de Pierre et Jean). 
· Nous trouvons également un autre retour en arrière, des lignes 169 à 191, où le narrateur rapporte le dialogue de la décision de cette partie de pêche qui ouvre le roman. 
· Le paragraphe comprenant les lignes 192 à 200 fait le lien entre cette décision prise (" Donc, le mardi suivant… ") et l’action montrée dans les premières lignes ("…un zut énergique qui s’adressait autant à la veuve indifférente qu’aux bêtes insaisissables.") pour ensuite retrouver le moment interrompu à la ligne suivante : " Maintenant, il regardait le poisson capturé, son poisson…". 
Nous pouvons citer d’autres exemples de retours en arrière dans Pierre et Jean, il s’agit essentiellement des passages concernant le personnage absent, le mort, Léon Maréchal :
· Au chapitre 4, Pierre cherche dans ses souvenirs qui avait été Maréchal. C’est au travers de ses souvenirs que le narrateur évoque le passé. 
· Au chapitre 5, Pierre explique la disparition du portrait de Maréchal du salon par sa ressemblance avec Jean : évoca-tion du passé là encore, toujours au travers des souvenirs et de la réflexion de Pierre ; 
· Au chapitre 7, c’est Mme Roland qui fait resurgir le passé en expliquant à Jean qui était Maréchal : son amant, son " mari " et le