Commentaire Montesquieu – Lettres Persanes XXX

Le texte est une lettre écrit par Montesquieu à Paris en 1712. L'auteur est issu d'une grande famille de parlementaires bordelais. Il consacre beaucoup de son temps au voyages. Montesquieu est le précurseur des philosophes du 18ème siècle. Il a défendu la conquête de la raison, de l'esprit de la tolérance ainsi que la séparation des pouvoirs en politique. Il a écrit les lettres persanes, il s'agit d'un roman épistolaire qui présente la déclaration de deux persans et de leurs compatriotes restés en Perse. Nous nous contenterons d'étudier la lettre XXX où l'un des persans raconte une aventure personnelle. Ce procédé vise à faire passer critique et satire en évitant toute censure.

Nous allons voir comment le genre épistolaire permet une réflexion philosophique.

I - Les indices de l'épistolaire

a) des indices d'énonciation

Nous remarquons tout de suite qu'il s'agit d'une lettre « Rica au même, à Smyrne ». De plus, il n'y a pas d'entête et le lieu ainsi que la date avec l'année y sont présent. Le locuteur est extrêmement présent et impliqué avec le « je ».

b) des qualités d'anecdotier

Le récit comporte un certain humour qu'il utilise à bon escient en se moquant de lui même. Nous pourrions dire que la célébrité ne le rend pas prétentieux. La comparaison ainsi que l'énumération y sont présentes « vieillards, hommes, femmes, enfants... »

II – Le thème du regard

a) le persan regardé

Le champ lexical du regard y est très présent : « vu », « voyait ». il subit tous les regards, c'est une marque d'impolitesse.
Une curiosité qui touche tous les ages et tous les sexes. Il est intimidé et se sent menacé et violé dans son intimité par tous ces regards indiscrets décrit hyperboliquement « tous le monde », « mille », « cent ».

b) le persan délaissé

Nous apercevons que le champs lexical du regard disparaît, il n'est plus regardé car il est persan. Il y a une sorte de brutalité de changement de