Dissertation d'Histoire

Sujet : La Colonisation

Introduction :

A partir de la seconde moitié du XIXème siècle, les grandes puissances européennes décident d'étendre leur domination sur l'ensemble du monde.
Puissante grâce à ses richesses et sûre de la supériorité de sa civilisation, l'Europe se lance dans les conquêtes coloniales, persuadée d'apporter la civilisation et la culture aux peuples qu'elle juge « inférieurs ».
La fin de ses certitudes est marquée par la Première Guerre Mondiale : affaiblie, contestée par les peuples auparavant dominés qui doutent de ses valeurs, critiquée par les intellectuels qui dénoncent les méfaits de l'impérialisme, l'Europe doit en même temps affronter de nouvelles puissances naissantes qui affirment leurs ambitions : le Japon et plus encore les Etats-Unis.

I/ Les causes de cette extension fulgurante

Durant le XIXème siècle et plus particulièrement pendant sa seconde moitié, l'Europe possède une stabilité politique incontestable. Elle souhaite étendre cette paix politique au-delà de ses frontières : elle commence ainsi son oeuvre de colonisation à partir des années 1830. C'est la France qui amorce ce processus d'expansion coloniale en Afrique et en Indochine mais sans beaucoup de conviction, suivie par l'Angleterre, qui elle affirme sa volonté d'étendre son territoire, dans les années 1880.
Débute alors une « course aux colonies » qui s'achèvera dans les années 1930, à l'approche de la Seconde Guerre Mondiale.
D'un point de vue économique, l'Europe est considérée à raison comme le centre de gravité de l'économie mondiale : elle détient le commerce de l'or (60% du total mondial), l'exportation des capitaux, fixe le prix des matières premières, tient le rôle de 1er producteur de textiles et de métaux... A elles seules, l'Allemagne, la France et la Grande-Bretagne assurent près de 66% des 44 milliards de dollars en circulation dans le monde en 1913. L'Europe possède donc assez de moyens pour investir dans d'autres