Résumé[modifier]

Deux femmes,Uranie (en référence à la Muse Uranie, muse de l'astronomie) et Élise, reçoivent des connaissances, et tous discutent de la pièce L'École des femmes qu’ils viennent de voir. Chacun possède un avis tranché : les uns ont aimé, les autres non.
Dans le camp des « contre », il y a Lysidas, auteur jaloux du succès de la pièce, le Marquis, personnage sot et prétentieux et Climène, qui affiche une pudeur et une dévotion aisément froissées.
De l’avis inverse, on trouve Dorante, ami de Molière, homme posé et tranquille, Uranie, la maîtresse de maison, et Élise, femme d’esprit, qui feint de soutenir le parti adverse, soulignant par son approbation indéfectible la faiblesse ou l’ineptie des arguments de ceux-ci.
Chacun reste sur ses positions, et l’annonce du souper servi sert de dénouement. Ils s’y rendent tous avec plaisir, chacun étant persuadé d’avoir emporté la discussion et de s’y être montré à son avantage.
Quelques répliques célèbres[modifier]

« Il ne faut que voir les continuels éclats de rire que le parterre fait [à cette pièce]. Je ne veux point d’autre chose pour témoigner qu’elle ne vaut rien' » (Le Marquis, scène V)
« Il y en a beaucoup que le trop d’esprit gâte, qui [...] seraient bien fâchés d’être de l’avis des autres, pour avoir la gloire de décider' » (Dorante, scène V)
« Ces sortes de comédies ne sont pas proprement des comédies [...]. Cependant tout le monde donne là-dedans aujourd’hui ; on ne court plus qu’à cela, et l’on voit une solitude effroyable aux grands ouvrages, lorsque des sottises ont tout Paris. Je vous avoue que le cœur m’en saigne quelquefois, et cela est honteux pour la France » (Lysidas, scène VI)
« Si les pièces qui sont selon les règles ne plaisent pas et que celles qui plaisent ne soient pas selon les règles, il faudrait de nécessité que les règles eussent été mal faites » (Dorante, scène VI)
« Ah ma foi, oui, tarte à la crème ! voilà ce que j'avais remarqué tantôt ; tarte à la crème ! ...