Depuis l’Antiquité, le roman est un récit racontant les aventures merveilleuses ou fabuleuses de héros légendaires ou idéalisés. Si un héros est aujourd’hui perçu comme le personnage principal d’une histoire, les héros étaient alors d’un courage inégalé et accomplissaient des exploits remarquables. A l’opposé de tels modèles, on peut voir le personnage médiocre, à savoir ordinaire. Mais avec le temps le roman est devenu une œuvre d’imagination qui présente et fait vivre simplement des personnages, fait connaître leur destin et leurs aventures on pourrait alors se poser la question un personnage ordinaire ne peut-il pas être le héros ?
Nous essaierons d'apporter une réponse en deux temps ; tout d'abord nous étudierons les avantages qu'offre l'utilisation de héros emblématiques, puis nous montrerons que le personnage ordinaire peut aussi bien convenir que certain héros.
Le roman a besoin de héros exemplaires, afin d’illustrer des rêves et des idéaux, d’inculquer des valeurs morales et sociales au lecteur, mais aussi de créer des aventures extraordinaires. Les héros mythiques et légendaire illustrent généralement des valeurs telles la détermination et le courage. Ulysse, héros de L’Odyssée d’Homère présente toutes ces qualités au cours de son périple pour rentrer à l’île d’Ithaque où sa femme Pénélope l’attend. Il à un statut de conquérant, de héros de guerre il commence alors son voyage : de nombreux obstacles se dressent devant lui, obstacles naturels ou commandés par les dieux, obstacles qu’il brave et vainc armé de courage et de volonté, d’esprit et d’habileté. On nous présente un personnage héroïque par ce qu’il accomplit, et par ses qualités humaines et des fois surhumaine. Au-delà du rêve et de l’exaltation, l’auteur peut chercher à transmettre un message, une opinion à travers son personnage. Dans la Destinée de Voltaire (1747), le héros est simple, bien que cultivé et respectueux, mais confrontés à de nombreuses mésaventures, sa persévérance