LEtat Providence est-il dactualit Il peut paratre paradoxal, alors que la crise - lorigine financire - touche dsormais de plein fouet lconomie relle et quelle a encore provoqu en mars la destruction de 63400 emplois en France, de poser la question de lactualit de lEtat Providence. Mais peut-tre que la crise actuelle marque justement les limites de cet Etat Providence et de notre fameux modle social franais, tels quils se sont dvelopps depuis un peu plus dun sicle, et quil est temps de bousculer ces vaches sacres qui nont jamais rsolu compltement tous les maux de la socit. LEtat Providence (ou welfare state, Etat de bien-tre) est une conception de lEtat, dont les prmices apparaissent la fin du XIXme sicle et qui simpose aprs la Seconde Guerre mondiale, selon laquelle lEtat doit jouer un rle actif dans la recherche du progrs conomique et social. Si cette notion est parfois employe de faon restrictive pour dsigner le seul systme de protection sociale, son inspiration thorique est keynsienne et elle associe en fait le progrs social au dynamisme du systme conomique la recherche du plein-emploi et les systmes de protection sociale et dducation participent au soutien de la demande et lentretien du capital humain tout en rpondant des besoins sociaux. Cette conception soppose celle de lEtat gendarme, selon laquelle lEtat doit rester cantonn dans des fonctions non conomiques (dfense, justice, police) et assurer la protection des individus et de la proprit, avec en outre le devoir de prendre en charge les infrastructures, souvent non rentables. Quel rle doit tenir lEtat dans la socit post-industrielle en construction Est-ce encore lEtat dassumer la prise en charge des risques sociaux courus par les individus, alors que des acteurs privs se sont rvls trs performants dans la gestion de ces risques Existe-t-il un avenir pour lEtat Providence et la solidarit sociale, au-del de la crise sans prcdent que nous traversons actuellement Cest ces questions que nous essaierons