Le spectateur est bien un élément essentiel de la représentation théâtrale. Il vaudrait mieux dire les spectateurs tant les participants au spectacle sont divers, tant ils représentent des attentes variées. Ce destinataire du spectacle, placé dans une position ambiguë par la disposition des lieux, est partagé entre passivité et implication. C’est pourquoi l’auteur dramatique et le metteur en scène doivent déployer des trésors d’ingéniosité pour le réintroduire dans le jeu qui se déroule sous ses yeux. À cette fin, ils utilisent toutes les ressources potentielles du langage théâtral et des conventions de la dramaturgie. C’est surtout le recours aux émotions essentielles du rire et des pleurs qui permet d’impliquer le public, de le faire participer.
Cette réflexion sur la prise en compte des attentes du public et sur les conditions de leur mise en œuvre est bien d’actualité. Si l’on examine les programmes proposés dans les salles, on découvre des dérives bien dangereuses, voire mortifères. Outre la théâtralisation de textes non prévus à cet effet, on discerne des one-man-show, des recours à des technologies étrangères… Plus grave est l’intellectualisation du spectacle. Antoine Vitez a enfanté une génération de metteurs en scène qui proposent, « une pensée sur la pièce plutôt que la réalité de la pièce elle-même » ainsi que l’écrit Georges Banu. Il est peut-être urgent de quitter ce théâtre « distancié » trop systématique pour goûter à nouveau aux saveurs des émotions.
Les spectateurs ont bien sûr un moment d’expression qui leur est plus particulièrement réservé, les saluts
Au final, la place du spectateur est au centre du théâtre : c’est pour lui que tout a été mis en place, c’est lui que l’on cherche à séduire et c’est lui qui a le dernier mot. Dernier mot que nous laisserons pour notre part au lumineux Oscar Wilde : « C’est le spectateur, et non la vie, que l’art reflète réellement. » Le théâtre nous raconte l’histoire du monde depuis vingt-cinq siècles !
Vingt