DISSERTATION
FAUT-IL TOUJOURS OBÉIR AUX LOIS?

La mort de Socrate par Jacques Louis David (1787)

INTRODUCTION 2
ARGUMENTATION 3
OBJECTIONS 4
RÉFUTATION 6
CONCLUSION 7
SOURCES 8

INTRODUCTION

Socrate est aux yeux de tous le père de la philosophie grecque. Il n’a lui-même rien écrit, mais nous avons hérité de sa pensée grâce aux dialogues et textes de ses disciples le mettant en scène. Sa pensée rationnelle et sa grande sagesse lui ont valu d’innombrables ennemis, au point même où il a été traduit devant un tribunal populaire d’Athènes, en 399 avant notre ère. Deux types d’accusations pesaient contre Socrate : les accusations anciennes, qui l’accusaient d’être physicien et sophiste et les accusations récentes, qui l’accusaient de corruption de la jeunesse et d’impiété. Toutes ces accusations ont conduit les Athéniens à condamner Socrate à mort. Une fois en prison et du jour final, Socrate reçoit la visite de Criton, un ami qui lui propose de s’en fuir, donc d’enfreindre la loi.
Une question relevant de la philosophie pratique est dès lors posée. Doit-on toujours obéir aux lois? Cette question peut être à la fois d’ordre moral puisqu’elle relève du devoir, éthique puisqu’elle relève des valeurs ou politique puisqu’elle relève de la loi. Elle fait appel ici au concept du devoir. Cependant, le cas de Socrate est particulier, car il a été accusé ici injustement. Le concept de justice rentre donc aussi en cause. Socrate refuse de s’en fuir, même s’il ne mérite pas de mourir. Selon lui, les lois sont là pour être respectées, et sous aucun prétexte il ne faut s’y déroger. Nous sommes d’avis, comme Socrate, qu’il faut toujours obéir aux lois. Plusieurs arguments viennent étayer cette thèse, mais tout en glissant certains de ces arguments dans notre raisonnement, nous ne nous attarderons que sur : la dette envers les lois (qui fera appel aux concepts du devoir), cette argumentation parlera de l’obéissance des