La comédie a pour principal intérêt de distraire le public, cependant, faire rire n’est pas le but unique de la comédie. Cette dernière a également, en règle générale, des objectifs plus sérieux. En effet, la comédie est le plus souvent au service d’une réflexion plus profonde, elle est en effet un moyen pour faire passer des idées en utilisant l’ironie, la satire, ou encore en dénonçant le ridicule des mœurs d’une société.
Si le principal but de la comédie est de faire rire, elle représente surtout les travers d’une société. Nous ne pouvons pas négliger cet aspect essentiel du genre comique qui est très souvent utilisé par les comédiens pour parer la censure. Différents procédés peuvent être utilisés comme l’ironie : elle peut être employée pour se moquer d’une situation ou d’une personne en disant le contraire de ce que l’on veut dire. L’ironie se définit comme étant une manière de parler ou d’agir qui consiste à se moquer, d’une personne, d’une situation ou de quelque chose. Pour cela, l’auteur utilise le second degrès, c’est-à-dire qu’il décrit la situation avec des termes apparemment valorisant dans le but de de la dévaloriser. Mais les auteurs utilisent également la satire : l’auteur imite les mœurs et son objectif est de convaincre le lecteur à les corriger par lui-même comme par exemple dans Les Femmes Savantes de Molière ou l’auteur vise à corriger les vices de la noblesse. Il ne faut négliger aucun propos, chaque mot a un sens précis qui a pour but de critiquer les mœurs, les vices, de caricaturer une catégorie de personne (comme dans le Barbier de Séville par exemple) sans que l’on ne puisse le repprocher à l’auteur. La comédie donne aux spectateurs un « miroir » caricatural et satirique d’eux-mêmes (comme dans les Précieuses Ridicules).
Peut-être est-ce pour cette raison que l’on distingue plusieurs types de comédies (auxquelles on attribue alors des fonctions telles que le rire, la réflexion ou encore la dénonciaion), comme la comédie comique ou la