Introduction :
Michelangelo Merisi da Caravaggio, dit Caravage ou Le Caravage, est un peintre italien né le 29 septembre 1571 à Milan et mort le 18 juillet 1610 à Porto Ercole.
Le caractère baroque des œuvres du Caravage ressort de sa confrontation avec l’Eglise et de son opposition au classicisme*.

1. SA VIE : a. Origines :
Michelangelo Merisi tient son surnom du village lombard de Caravaggio, d'où ses parents sont originaires et dans lequel il passa une partie de son enfance. Il gagna ensuite Milan et, en 1584, entre en apprentissage auprès du peintre Simone Peterzano (vers 1540-1596), chez qui se perpétue la tradition du maniérisme*.

b. Formation :
C'est au cours de cette période que se joue le destin d'un artiste appelé à devenir révolutionnaire. Âgé d'une vingtaine d'années, il part tenter sa chance à Rome. Il y connaît des débuts difficiles. Accueilli dans l'atelier de Giuseppe Cesari, dit le Cavalier d'Arpin, peintre décorateur également maniériste, il exécute des fleurs et des fruits. Il le quitte cependant et s'installe chez le cardinal Francesco dal Monte, protecteur des artistes.

c. Un artiste à la vie dissolue...
Par ailleurs il mena une vie dissolue (= désordonnée, dépravée), riche en scandales provoqués par son caractère violent et belliqueux. Après le succès foudroyant du début des années 1600, Caravage entre dans une période difficile. En 1606, après de nombreux démêlés avec la justice des États pontificaux, il blesse mortellement son adversaire au cours d'un duel. Ses peintures jusqu'en 1610, l'année de sa mort, seront en partie destinées à racheter cette faute.

Pendant ces années ou il se trouvait à Rome ce peintre qui se sait artiste d'exception voit son caractère évoluer, dans un milieu où le port de l'épée est signe d'ancienne noblesse et alors que lui, fait partie de la noble maisonnée du cardinal Del Monte, qui est membre du collège des cardinaux qui surveille le chantier de Saint Pierre. Le succès lui monte