La dette d’aujourd’hui est l’impôt de demain
De concert avec les autres pays du G20, la France a décidé d'utiliser l'arme budgétaire afin d'amortir les effets de la récession. Le déficit de l'Etat, des collectivités locales et de la Sécurité sociale devrait dépasser 8 % du produit intérieur brut (PIB) cette année comme l'an prochain, et la dette publique devrait ainsi atteindre 84 % du PIB fin 2010, selon le projet de loi de finances présenté mercredi 30 septembre. Les 3 % de déficit et les 60 % de dette publique fixés par les normes européennes semblent donc bien loin.
Mais cette situation est exceptionnelle. Selon la formule du ministre de la relance, Patrick Devedjian, « quand il y a le feu à la maison, on ne regarde pas la facture d'eau ». Quand la situation se rétablira, la question du déficit se posera à nouveau. Certes, les rentrées budgétaires seront alors meilleures. Mais la récession risque de laisser des traces pendant un moment sur la capacité à créer des richesses : une croissance molle est annoncée par de nombreux experts pour les prochaines années.
« Le déficit public structurel de la France [la somme des dépenses non couvertes en période de croissance normale] est évalué à 100 milliards d'euros, selon les derniers chiffres de l'Organisation de coopération et de développement économiques [OCDE]. Après la crise, une partie de ces 100 milliards pourra être comblée par des économies, mais le reste devra l'être par des hausses d'impôts », prévientJean-Marc Daniel, professeur à l'Ecole supérieure de commerce de Paris (ESCP) et c chroniqueur au « Monde Economie ».
« Il existe un problème de cohérence entre ce que les entreprises et les ménages demandent de l'Etat, et ce qu'ils sont prêts à payer comme impôts », ajoute Mathilde Lemoine, économiste en chef de HSBC France, ancienne conseillère sur la fiscalité auprès du premier ministreDominique de Villepin et rapporteure du Groupe climat énergie présidé par Michel Rocard.
Elle pointe l'écart qui