Dissertation

Sport et civilisation : la violence maîtrisée ?
Bodin Dominique, Robène Luc, Héas Stéphane1
Le titre, emprunté à Elias et Dunning2 est une provocation dont le choix n’est pas anodin car il traduisait pour ses auteurs d’une part, le processus de civilisation des sociétés occidentales modernes à travers l’euphémisation et le contrôle (et l’apprentissage de l’autocontrôle) de la violence3 et, d’autre part, la fonction éducative et préventive « prêtée » aux « sports » modernes qui dès, leur genèse, furent socialement instrumentalisés pour participer à l’euphémisation de ces violences. Le paradoxe est en effet criant entre la théorie eliassienne et les violences, multiples et nombreuses observables tant dans la société civile que sportive.
Comment comprendre et interpréter l’écart entre cette théorie et la montée du sentiment d’insécurité en Europe, voire, dans certains pays, l’augmentation de la violence ? Elias, pour construire sa théorie, semble avoir ignoré ou feint d’ignorer certaines formes de violences qui existaient, ou apparaissaient, à son époque : le nazisme en est un exemple.
Finalement, quelles limites donner à cette théorie si souvent usitée dans les études relatives au sport et « en quoi l’oeuvre de Norbert Elias peut-elle nous aider à réfléchir la violence contemporaine »4 ?
Petits rappels : du « procès de civilisation » au contrôle de la violence par le sport
Elias, autour de la théorie centrale du « procès de civilisation » s’est essentiellement attaché à décrire, en établissant un équilibre entre l’idéographique et le nomothétique, l’élaboration, l’apprentissage et l’affinement des conduites et des normes comportementales et socialement acceptables qui ont conduit à la formation des sociétés occidentales entre le Moyen age et le
20ème siècle. Pour lui les sociétés modernes se sont structurées à travers la censure de l’agressivité et le monopole étatique de la violence, la « curialisation » des guerriers,