1- LES SUBSTANCES TRAVAILLEES DEPUIS L’ANTIQUITE :

A- LE PAVOT A OPIUM :

Le pavot à opium est une plante cultivée pour ses graines comestibles utilisées en boulangerie pour faire de la farine de pavot ou encore du pain aux graines de pavot. L’opium est extrait du pavot, c’est un petit morceau brun foncé ou en poudre qui peut être mangé, fumé, ou injecté. Elle est connue depuis des milliers d’années car des graines et des capsules ont été retrouvées dans des habitats néolithiques Européens. Les Sumériens connaissaient cette plante bien avant nous, il l’appelé « plante de la joie ». Notamment, il était largement utilisé aussi dans l’ancienne Egypte par les pharaons, non seulement par des fins thérapeutique mais également pour ses propriétés psychotropes. Dans la Grèce Antique, le pavot à opium figurait sur des pièces de monnaies dont la déesse Déméter était représentée avec des plants de pavot dans ses mains, c’était un symbole populaire. De plus, il est dit que les « Népenthès », boisson procurant l’oubli de tous les chagrins comme le décrit Homère dans l’Odyssée, contenait de l’opium, de même que le « soma » de l’Inde Antique. Il a probablement été introduit en Inde par les armées d’Alexandre Le Grand, trois siècles avant notre ère, mais sa culture ne développera que vers le neuvième siècle. Ainsi c’est à Rome que sa première description scientifique fut faite par Discorde au premier siècle de notre ère. Le pavot à opium est consommé dans la Rome impériale, pas seulement pour ses propriétés thérapeutiques, puisqu’en l’an 312 il y existait près de 800 magasins vendant de l’opium, son prix était modique car il était fixé par décret de l’empereur. Les Arabes utilisaient également l’opium pour le plaisir à le faire connaître dans tous l’ancien monde, notamment en Inde après les conquêtes musulmanes.
Aujourd’hui, la plus grande partie de l’opium issu des cultures illicites de pavot, est destiné à en extraire la