--Ch. I: Comment Zola décrit-il le quartier de la Gare de l'Ouest à Paris? Qui est Roubaud? Quel poste occupe-t-il? Qui est Séverine? De quelle classe sont-ils? Pourquoi Séverine est-elle en retard au déjeuner? Qu'est-ce que Zola cherche à souligner dans le passage suivant: "Lorsqu'il eut ouvert la boîte de sardines... un flot de sang montait à son crâne, ses poings d'ancien homme d'équipe se serraient, comme au temps où il poussait des wagons. Il redevenait la brute inconsciente de sa force, il l'aurait broyée, dans un élan de fureur aveugle."? Quel est le cadeau que Séverine offre à Roubaud? Quel est l'intérêt symbolique de ce cadeau? Pourquoi Roubaud a-t-il dû se défendre devant le sous-préfet? Grâce à qui Roubaud a-t-il son poste de sous-chef au Havre? En quoi consistait l'enfance de Séverine? Quel est le mensonge de Séverine à propos de la bague qu'elle porte? Quel est l'aveu de Séverine? Quel sentiment Roubaud a-t-il besoin de satisfaire après avoir découvert l'histoire de Séverine et du président? Qui est le dernier passager à monter dans le train avant de partir pour le Havre?
--Ch. II: Où le deuxième chapitre a-t-il lieu? Qu'est-ce qui le distingue du premier? Qui est le personnage qui vient rendre visite à la famille qui habite la maison du garde-barrière à la Croix-de-Maufras? Qu'est-ce qu'il exerce comme métier? Quelle idée la tante Phasie fait-elle de son mari, Misard? De quoi tante Phasie a-t-elle peur? Commentez l'intérêt de la phrase suivante: "Mais les bêtes sauvages restent des bêtes sauvages, et on aura beau inventer des mécaniques meilleures encore, il y aura quand même des bêtes sauvages dessous." De quoi souffrait Jacques Lantier dans le temps de sa jeunesse? Quel événement banal entre'coupe régulièrement l'intrigue de ce chapitre? En quoi consiste le personnage de Flore? Comment Zola dépeint-il sa physiognomie? Pourquoi, selon certains, Flore a-t-elle "pour sûr la tête dérangée"? De qui Flore parle-t-elle lorsqu'elle dit à Jacques qu'il y en