Le 15 Février 1665, Jean-Baptiste Molière représente pour la première fois sur la scène du Palais Royal sa comédie en cinq actes et en prose Dom Juan, ou Le Convié de pierre (transformé en festin de pierre par le traducteur de la pièce espagnole qui avait fait un contresens sur le mot « combidado »). Son inspiration lui vient de la légende espagnole de Gabriel Tellez (plus connu sous le pseudonyme de Tirso de Molina), à propos de Dom Juan Tenorio, un séducteur plein de charme. La scène à étudier est la seconde de l’acte V, dans laquelle le libertin avoue à son valet Sganarelle que sa conversion en un homme repenti n’était qu’un stratagème pour rentrer dans les bonnes grâces de son père et éviter les ennuis. Afin de voir comment Dom Juan y fait l’éloge de l’hypocrisie, nous étudierons premièrement la relation comique maître/valet, puis le portrait d’un hypocrite.
Dom Juan est une comédie ; par conséquent, cette scène fonctionne sur le registre de l’humour et au-delà du divertissement qu’elle procure, elle a un aspect critique en représentant le ridicule des caractères et des mœurs d’une société, ici avec l’hypocrisie du personnage principal et la naïveté de son valet. Molière inventa lui-même le genre de la haute comédie basé sur le comique de geste, de situation, de caractère, de mots et de mœurs, il rappelle d’ailleurs dans la préface du Tartuffe que la comédie « corrige les mœurs par le rire ». Dès la première réplique de Dom Juan, le lecteur est amusé : « La peste, le benêt ! » (ligne 42). Contrairement à la tragédie, la comédie met en scène des personnages de bas niveau social, d’où la présence obligatoire d’un valet (dans le genre de la tragédie, ils sont appelés les confidents).
Molière applique dans cette pièce la convention du couple maître/valet, ici avec Dom Juan et Sganarelle. Ils sont familiers l’un à l’autre, leurs discussions n’ont pas de conséquences, c’est pourquoi Dom Juan lui avoue sa fourberie. Etant donné que Sganarelle est croyant et qu’il