Dossier classicisme
Un mouvement littéraire et artistique du 17ème siècle
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Alexandre Chevallier
« Je considère le classicisme comme un harmonieux faisceau de vertus dont la première est la modestie. »
André Gide Écrivain français (1869-1951)
I-Présentation
Etymologiquement, le classicisme vient de l’adjectif « classique », emprunté au latin « classicus », qui signifie « première classe », « excellent ».
Au XVIIe siècle, « classique » désigne les écrivains qui sont dignes d’être étudiés dans les classes. Le mot « classicisme » n’apparaît qu’au XIXe siècle et désigne des œuvres de l’Antiquité et du XVIIe siècle.
Le classicisme prend tout son sens dans l’absolutisme (type de régime politique dans lequel le détenteur d'une puissance attachée à sa personne, concentre en ses mains tous les pouvoirs, gouverne sans aucun contrôle) de Louis XIV.
Concrètement, le classicisme est un courant littéraire qui s’est développé en France, et plus largement en Europe, qui désigne une époque comprise entre (environ) 1660 et 1685 et qui s’opposa au « baroque ».
Il se définit par un ensemble de valeurs et de critères qui dessinent un idéal s'incarnant dans l’« honnête homme » et qui développent une esthétique fondée sur une recherche de la perfection. Il revendique avant tout la raison et c’est au nom de celle-ci que sont établies des règles qui, par leur souci de la mesure et de l’équilibre, doivent permettre d’atteindre la beauté des œuvres antiques.
II-Le classicisme dans les arts
Le classicisme a inspiré nombre d’artistes tant dans la peinture que dans l’architecture.
1) La peinture classique
La peinture classique choisit les sujets nobles, de préférence inspirés de l'antiquité ou de la mythologie gréco-latine : la composition et le dessin