Dossier lecteur

La réécriture dans le théâtre du vingtième siècle

Antigone de Jean Anouilh

Je vais être Antigone

Etéocle et polynice Antigone
Le mythe antique de la famille des labdacides (une partie): Antigone accompagna son pére Oedipe roi de Thébes en Attique, au bourg de Colone. Après la mort de son père, Antigone revint à Thèbes où étaient restés sa sœur Ismène et ses frères Étéocle et Polynice,pour épouser Hemon, fils de Créon. Les deux frères avaient conclu un accord qui établissait qu’ils devaient régner un an chacun à tour de rôle. Mais à la fin de sa première année de pouvoir, Étéocle, l’aîné, refuse de laisser le trône à son frère, Polynice. Une guerre éclat entre Polynice et Étéocle qui finir par s'entretuer, concrétisant ainsi la malédiction de leur père et celle de toute la famille. Créon, leur oncle devint alors le nouveau roi de Thébes. Il offre des funérailles somptueuses à Étéocle mais ordonne que Polynice soit privé de sépulture et proclame que celui qui osera enterrer le corps de Polynice sera puni de mort. Refusant que le cadavre de son frère soit la proie des bêtes sauvages et bravant l’interdiction de Créon, Antigone alla ensevelir son défunt frère. Pour ne pas se souiller, Créon la condamna à être enfermée vivante dans le tombeau des Labdacides où elle doit mourir de faim. Le devin de Thèbes, Tirésias lui rapporte ces paroles à peine obscures où il doit sous peine de malédiction "enterrer les morts et de déterrer les vivants". Créon comprit et se précipita au tombeau mais il était déjà trop tard.
Antigone s'était pendue et son amant éploré, Haemon, chercha à tuer son père et en le maudissant il se suicida. Exemple de pièce où le mythe d'Antigone est mis en scène: Antigone de Sophocle; La thébaïde, de Jean Racine reprend le mythe des frères ennemis, mais Antigone n'y est pas l'héroïne violente et subversive de Sophocle; Antigone de Jean Cocteau; Antigone de Jean Anouilh;