Dossier sur Bel Ami

Biographie de l’auteur : Maupassant naît le 5 août 1850 en Normandie, dans une famille désunie. Cette Normandie ainsi que cette famille désunie, Maupassant nous en parlera dans nombre de ses romans et contes. En 1868, après une mauvaise période au séminaire d’Yvetot, Maupassant va découvrir à Rouen d’illustres personnages comme Louis Bouilhet et Flaubert, l’ami de la famille et l’ami de toujours. Il fera là ses premières classes littéraires. Alors, la guerre franco allemande de 1870 va débuter, et marquer profondément le jeune homme qui dira par la suite son horreur vis à vis de toutes ses guerres, de ceux qui les préparent et de ceux qui en vivent. « La vie si courte, si longue, devient parfois insupportable. Elle se déroule, toujours pareille, avec la mort au bout. On ne peut ni l'arrêter, ni la changer, ni la comprendre » écrit-il au début du premier des trois carnets de voyage, Au soleil (1884). La guerre finie, c’est la gêne, les petits emplois subalternes, et surtout, le travail littéraire sous l’exigeante férule de Flaubert. En 1875, il écrira son premier conte La main d’écorché ; il en écrira des centaines par la suite. Entre 1875 et 1880, il effectuera de nombreuses rencontres littéraires (Zola, Daudet, Goncourt, Mendés…) à Médan, lieu de rencontre des Naturalistes. 1880 sera l’année où Maupassant trouvera réellement son écriture avec son premier chef d’œuvre Boule de Suif, belle production de Médan. Flaubert admire, mais sa mort brutale laisse désemparé le jeune Maupassant. En 1881, il se verra ouvrir les colonnes de la presse. Maupassant – grand reporter moderne – suit la campagne coloniale en Tunisie et bientôt en Algérie. Son premier grand roman, Une vie apparaît en 1883. Une œuvre racontant les déceptions d’une femme par rapport à la vie, les déceptions de son auteur peut-être. 1885 est l’année de parution de Bel Ami, oeuvre fétiche, oeuvre-clé, qui rejaillit aussitôt sur son créateur, un journaliste aux dents longues