Claude Monet
1840 - 1926

Biographie de l'artiste

Le 14 novembre 1840, naît à Paris, 45 rue Laffitte, Oscar Claude, second fils de Claude Adolphe Monet et de Louise Justine Aubrée. Afin d'améliorer sa situation financière, la famille Monet va s'installer au Havre où monsieur Monet père participe à la gestion d'un commerce de fournitures maritimes. Très tôt le jeune Claude montre des aptitudes pour le dessin qu'il étudie sous la direction d'un ancien élève de David, Charles François Auchard professeur au collège du Havre. En janvier 1857, le jeune homme perd sa mère. C'est alors sa tante Marie Jeanne Lecadre qui s'occupe de lui. Le jeune artiste dessine ses premières caricatures où il ridiculise les personnages en vue du Havre. Ceux ci semblent plutôt apprécier cette critique débonnaire, vu la facilité avec laquelle Monet trouve des acquéreurs. Il réussit à les vendre dix ou même vingt francs pièce. Il utilise le crayon et le fusain, retouche ses croquis, les affine de rehauts, qui préludent de sa technique de pastelliste. La baigneuse au chapeau et L'homme au grand nez sont présents dans le cahier d'esquisses de 1857.

A 18 ans l'artiste a la chance de rencontrer Eugène Boudin qui deviendra son maître et l'initiera à la peinture de paysages en plein air. Le père de Monet encourage son fils à poursuivre ses étude à Paris et pendant quelque temps il étudie dans une académie libre fondée par un ancien modèle. Delacroix et Courbet figurent parmi les plus anciens habitués de ce lieu, et autour d'eux se meut le groupe des futurs impressionnistes. Monet rencontre Camille Pissaro et ensemble, ils vont souvent dans des cafés littéraires. En 1861 il doit partir faire son service militaire en Algérie, ses parents refusant de lui payer un remplaçant. Il arrive à Alger au printemps. Les couleurs et la lumière de sud le fascinent. Libéré après quelques mois, il se rend à Paris où il entre à l'atelier de Gleyre en