Vestige de sa grande élaboration et de son importance, le droit romain représente de nos jours près des deux-tiers de notre Code civil. Il nous est demandé d’analyser le sujet suivant : « le droit romain et droit germanique sous les monarchies franques ». Le droit romain apparaît dès le -8ème siècle et il tend à réussir là où le système grec avait échoué. Le droit romain a forgé une réelle tradition juridique tant en droit public qu’en droit privé et a mis en place un vocabulaire spécifique, des institutions ou encore des raisonnements encore présents aujourd’hui. Dès le 1er siècle avant JC, l’Empire romain se trouve au contact des « barbares ». Ce sont en réalité des Germains, peuplades d’origine indo-européennes qui sont établies à l’Est du Rhin. Les barbares menacent alors l’Empire romain à ses frontières. Le droit romain et le droit germanique présentent alors des caractéristiques fondamentales.
Il est important de viser précisément le contexte à étudier. L’étude porte sous les monarchies franques, c'est-à-dire que nous nous trouvons au Moyen-âge. Traditionnellement nous distinguons le Haut Moyen-âge du Moyen-âge français. Ainsi, notre étude portera sur le Haut Moyen-âge qui correspond pleinement aux monarchies franques avec les dynasties des Mérovingiens et des Carolingiens.
Il s’agit d’étudier les enjeux porté par le sujet : le droit romain et le droit germanique sont relativement différents quant à leur contenu et à leur finalité. Le Haut Moyen-âge se caractérise par la confrontation entre les traditions romaine et barbare. Les thèmes généraux dégagés sont le rôle de l’Eglise, le pouvoir politique, le rôle et l’autorité de l’Etat, la distinction des droits ainsi que la place de l’administration.
L’intérêt de la période résulte de la rencontre entre tradition romaine et coutumes barbares. Ceci découle sur des institutions à caractère hybrides.
Existe-t-il des traces de droit romain et de droit germanique sous les monarchies franques ?
Nous nous