Les relations internationales ont connut des bouleversements d’une grande ampleur, la bipolarisation Est/Ouest s’est effondrée par l’implosion du bloc soviétique et a laissé la place à un monde multipolaire.
La position hégémonique de l’État a été contesté, les relations interétatiques classiques se sont diversifiées, place croissante à de nouveaux acteurs transnationaux ( organisations internationales, ONG, firmes… ).
L’étude des relations internationales étaient une démarche cohérente, décisionnel mais elle fait place à l’aléatoire, un environnement mouvant, imprévisible, les États étant considérés comme des communautés isolées à une société plus relationnelle, transnationale.
Multipolarité: structuration des relations internationales autour de plusieurs pôles.

I L’ébranlement de la souveraineté de l’État sur la scène internationale

A. Par le haut et par le bas

Il y a un dédoublement entre le monde stato centré qui continuerait à être régit par des relations interétatiques et multi centré où s’affrontent les États ( Rosnau ).
L’évolution des flux économiques a accentué la mondialisation des échanges, a favoriser la diffusion d’un model politique, économie de type libérale.
L’importance des médias, l’explosion des technologies nouvelles ont influencés l’installation d’un marché économique et financier unifier.
Les souveraineté étatiques sont confrontés à des enjeux comme la migration qui résulte des inégalités mais aussi à cause des flux culturels, religieux, politique.
Normalement, la souveraineté de l’État est absolue sur son territoire. Ce principe est de plus en plus remis en cause par des limites internes ( lois, respect de la séparation des pouvoirs, respect des libertés individuelles … ), externes dépendent du fait que l’État accepte de limiter sa souveraineté par de traités internationaux ( transfert de souveraineté ).
Ex: État supranational : UE ( 490 millions d’habitants )
L’élargissement aux anciennes démocraties populaires: