Chapitre 1 : Les fondements des échanges internationaux
L’échange international se justifie par l’intérêt que les coéchangistes y trouvent. Il s’agit de s’approvisionner en biens :
Non disponibles sur le territoire national
Dont les coûts (ou la qualité) sont différents de ceux que l’on trouve dans le pays
L’échange international prend appui sur la complémentarité des économies et la spécialisation de certaines d’entre elles (exploitation d’un avantage) I. Les théories classiques et la spécialisation des économies
Les théories du commerce international tentent d’expliquer :
Les différents flux d’échanges entre les pays
La spécialisation dans certains types de produits qui en résulte
Les avantages de cette spécialisation
Ces théories ce centre autour de la nation. Ces théories s’appuient sur 2 hypothèses fortes :
Concurrence pure et parfaite (CPP)
Les rendements d’échelle sont constants

1. Smith : Théorie des avantages absolus
Pour Adam Smith, tout pays a intérêt à produire les biens pour lesquels il dispose d’un coût absolu plus bas et à importer les autres. L’avantage absolu se mesure en avantage de coût de production, l’expérience, de technologie.
Exemple : voir Pays A et B
Ils disposent chacun d’un avantage absolu pour la production des biens. Sans spécialisation, la production mondiale est donc de 3 biens X et de 3 biens Y pour une utilisation de 24 unités de production (et de 3 biens par pays).
Chaque pays peut produire alors 4 biens en se spécialisant à la place de 3 au total. Donc les nations ont un intérêt a se spécialiser car la production mondiale va augmenter grâce au gain de productivité obtenu par chaque pays. Pour Smith ne peuvent participer aux échanges internationaux que les pays ayant un avantage absolu 2. Ricardo : loi des avantages comparatifs
La question se pose de savoir ce qu’il advient si un pays ne dispose pas d’avantage absolu. Peut-il participer aux échanges internationaux ?
Oui pour David Ricardo, si :
Tout