ECJS

Soins palliatifs ou euthanasie?

Janvier 2005

Introduction

Depuis quelques années, l'espérance de vie ne cesse d'augmenter. De nos jours, elle est d'environ 80 ans avec un avantage pour les femmes.

Malgré tout, en augmentant le nombre d'années à vivre chez l'Homme, on ne retarde pas les maladies dues à la vieillesse. Ces maladies, qui réduisent la mobilité des personnes âgées et qui entraînent souvent la diminution de l'activité neuronale, nécessitent des soins coûteux qui évoluent avec la recherche.

Face aux coûts de ces soins et parfois la douleur qu'ils engendrent, aussi bien sur le plan physique chez le patient, que moral pour les proches pour le maintien de la vie, se pose la question de l'euthanasie.

Ces « solutions » comportent néanmoins des limites souvent de l'ordre éthique : est-ce humain de laisser mourir quelqu'un à petit feu qui devient limite « drogué » sous l'effet de la morphine, mais à la fois n'est-ce pas un crime que t'aider quelqu'un à mourir ?

Aujourd'hui, on se pose aussi ces questions dans la cadre de personnes tombées dans le coma depuis des années ou de gens ayant perdu parfois la mobilité de tout leur corps et font comprendre à leurs proches qu'ils souhaitent mourir.

On peut alors se demander quelles sont les limites des soins de fin de vie?
Faut-il légaliser l'euthanasie en France comme dans d'autres pays tels que les Pays-bas ?
Ou alors refuser cela et inciter les personnes le souhaitant à faire part à leur médecin de leur choix du refus de l'acharnement thérapeutique ?

I) Les soins palliatifs

A) Définition et aspect médical

Les soins palliatifs s’appliquent à des patients atteints d’une maladie grave, évolutive et incurable. Ces personnes nécessitent de soins quelque soit leurs âges, leurs maladies et quelque soit le lieu où elles se trouvent.

Les soins palliatifs ont pour but avant tous de valoriser le maintien de