Dfinition, historique et fonctions de la monnaie La monnaie se rvle tre un phnomne beaucoup plus complexe quil ny parat au premier abord. Bien quelle soit intgre ltude de lensemble des mcanismes conomiques, quon lui applique les mthodes de lanalyse et de la statistique conomique, elle semble difficile cerner. Sa singularit par rapport aux autres objets conomiques saffirme dans sa nature, ses proprits et ses fonctions. Cette singularit explique sans doute la diversit des points de vue son gard et des dbats quelle suscite. Cest cette originalit quil convient daborder dans ce chapitre. Section 1 Dfinition de la monnaie 1.1- Etymologie Le mot monnaie vient du terme latin moneta cest dire celle qui avertit. Il ny a donc pas de lien entre cette appellation latine et la signification de cet lment appel monnaie. 1.2- Signification concrte La monnaie est constitue par lensemble des moyens de paiements (biens, signes, etc.) directement utilisables pour effectuer des rglements sur les marchs de biens et services. Cest lensemble des actifs accepts partout, par tous et en tout temps pour le rglement des dettes issues de lchange (CHAINEAU). Ces actifs peuvent tre dtenus, changs, prts ou conservs. Une premire caractristique fondamentale que lon associe la monnaie tient ce que sa nature sapparente fortement celle dun bien public. En effet, les avantages que peut retirer un individu de son utilisation proviennent exclusivement de ce que dautres personnes en font dj usage. Contrairement un bien priv qui possde une utilit indpendamment du nombre de ses consommateurs, celle de la monnaie est nulle sil ne se trouve quun seul agent sen servir. Elle na de valeur pour un individu que si dautres lutilisent. De mme, sa consommation par un individu quelconque ne rduit en rien la consommation des autres (absence de rivalit). Une deuxime caractristique de la monnaie tient au fait quelle nest pas considre comme un bien de consommation puisquelle ne procure pas directement de