Chapitre 3

Le circuit économique

1 Les échanges entre agents économiques peuvent être représentés schématiquement sous la forme d’un circuit.

2 1. Le fonctionnement de l’économie de marché

1 A. Qu’est-ce que l’économie de marché ?

L’économie de marché consiste essentiellement en un échange entre des particuliers (ou ménages), qui achètent des biens et services, et des entreprises, qui les produisent. Les échanges se réalisent sur des marchés.

2 B. Le marché des biens et services

Le marché des biens et services se compose de l’ensemble des marchés sur lesquels les entreprises vendent leur production aux ménages. Des entreprises vendent également à d’autres entreprises ; les biens produits par les premières deviennent les facteurs de production des secondes.

3 C. Le marché du travail

Le marché du travail se compose de l’ensemble des marchés sur lesquels les ménages en tant que travailleurs vendent leur travail aux entreprises. Réciproquement, les entreprises achètent les services des travailleurs sur le marché du travail.

3 2. Les flux économiques

Dans chaque opération effectuée par un agent économique, on trouve toujours deux aspects indissociables : toute dépense effectuée par un agent est une recette pour un autre agent, et vice versa. Pour toute relation économique, il existe deux flux économiques. On remarque que les flux réels (livraison de biens et services, fourniture de travail) sont doublés par des flux monétaires (dépenses de consommation, revenus versés aux ménages) de même valeur mais de sens contraire.

4 3. La représentation du circuit économique

1 A. La représentation par les flux

Le circuit économique est une représentation schématique de l’économie. Il permet de réaliser une description de l’activité économique en mettant en évidence les différents flux qui s’établissent entre les divers acteurs de la vie économique (ménages, entreprises, administrations publiques, institutions financières, extérieur). Il