I-L'Efficient Consumer Response est apparue aux Etats-Unis, développée sur le marché des produits d'entretien à partir de 1987, sous l'impulsion de l'industriel Procter&Gamble et du distributeur Wal-Mart. En France, elle a été amorcée en 1991 par Promodès et Unisabi, suivi ensuite par Lever (1993).
L'Efficient Consumer Response a vu le jour dans un contexte de mondialisation des échanges (pression sur les prix et laminage des marges) et d'évolution rapide du comportement d'achat (complexité de la demande). D'importants gisements de rentabilité résident dans les relations industriels-distributeurs (coûts d'interfaces).
L'Efficient Consumer Response vise à rationaliser et automatiser le système de distribution, de la chaîne de production au comptoir caisse de sortie. L'Efficient Customer Response a pour but d'inciter fournisseurs et détaillants à travailler en étroite collaboration afin de procurer au consommateur un meilleur rapport qualité/prix, en assurant le mieux possible la satisfaction de ses besoins tout en minimisant les coûts.
L'Efficient Consumer Response est axée sur trois grands domaines:
1. Le marchandisage et le marketing.
2. Le réapprovisionnement, la logistique et l'écoulement des produits.
3. Les changements dans l'adminsitration et la technologie (codes barres).
L'Efficient Consumer Response se repose sur quatre stratégies fondamentales: un assortiment judicieux de produits, par une gestion optimale de l'espace d'étalage; un réapprovisionnement efficient, en fournissant le "bon produit, au bon endroit, au bon moment, en quantité voulue et de la manière la plus rationnelle possible"; une promotion efficace, en simplifiant les opérations de promotion commerciale, en offrant des formules de rechange pour répondre aux besoins du distributeur, en gérant la publicité grand public,etc; enfin, une mise au point efficace des produits, en obtenant des informations plus précises sur les préférences des consommateurs et sur les caractéristiques des