1. DEFINITION

On appelle "emballage" tout objet destiné à contenir, protéger des marchandises, à permettre leur manutention et leur transport du producteur au consommateur et à assurer leur présentation. Pendant longtemps ils n'ont servi qu'à assurer le transport et la conservation des produits présentés en vrac. Aujourd'hui leurs fonctions sont de plus en plus nombreuses.
Dans l'industrie alimentaire, par exemple, les progrès des emballages ont fait que ce que nous mangeons ne dépend plus des productions locales, des saisons, ni du temps consacré à faire nos achats, ni de la crainte de voir la nourriture s'abîmer si elle n'est pas consommée le jour même.
L'évolution des performances des emballages a permis de mettre sur le marché une plus grande variété de produits de qualité, à des prix abordables. Les emballages facilitent la reconnaissance des produits et nous les présentent dans les quantités dont nous avons besoin.
100 milliards d'emballages passent, chaque année, entre les mains des Français, ce sont les emballages ménagers. Ils représentent 4,7 millions de tonnes de matériaux (verre, plastiques, papiers-cartons, acier, aluminium) utilisés pour les fabriquer. Ces emballages ont connu une forte croissance en volume et en poids au cours des 40 dernières années.

II)Les familles d'emballage
L'emballage alimentaire
Des denrées aussi simples que le lait ou le beurre ne se conçoivent plus sans le pack ou la barquette qui augmente leur conservation et préserve, indemnes, leurs qualités nutritives.
Les plats cuisinés ne cessent d'évoluer et de se diversifier grâce aux performances nouvelles de leur emballage. Si le surgelé a connu un essor remarquable, d'énormes changements sont également venus bouleverser le paysage des "appertisés".
Nicolas Appert, inventeur au début du XIX ème siècle de la stérilisation des aliments et de leur conservation à température ambiante, ne pouvait se douter des implications qu'aurait un jour sa formidable découverte! Aux