Atomium

Nom : l’Atomium
Ville : Bruxelles
Date : 1958
Construit à l’ occasion de l’exposition universelle de 1958 par André et jean polak après conception d’André waterkeyn
Représentation des neufs anneaux constitutifs d’atome du cristal de fer. Architecture et sculpture, œuvre de 102 mètres de hauteur. Un poids de 2400 tonnes d’acier.
Il se compose d’une charpente d’acier portant neuf sphères reliées entre elles et revêtues, à l'origine, d’aluminium.
Les sphères ont un diamètre de 18 mètres et pèsent chacune environ 250 tonnes. Symboliquement, l’Atomium incarne l’audace d’une époque qui a voulu confronter le destin de l’Humanité avec les découvertes scientifiques.
La construction de l’Atomium fut une prouesse technique. Sur les neuf sphères, six sont rendues accessibles au public, chacune comportant deux étages principaux et un plancher inférieur réservé au service. Le Tube central contient l’ascenseur le plus rapide de l’époque (5 m/s) installé par la firme belge Schlieren (reprise plus tard par Schindler). Il permet à 22 personnes d’accéder au sommet en 23 secondes. Les escaliers mécaniques installés dans les tubes obliques, comptent parmi les plus longs d’Europe. Le plus grand mesure 35 m de long.
L’Atomium, conçu pour durer six mois, n’était pas destiné à survivre à L’exposition universelle de 1958, mais sa popularité et son succès en ont fait un élément majeur du paysage bruxellois. Sa destruction fut donc reportée d’année en année jusqu’à ce que l'on y renonce. Peu de travaux d’entretien furent cependant réalisés.
André (né à Montreux le 19 janvier 1914 et mort à Hoeilaart le 2 avril 1988) et Jean Polak (né à Montreux le 13 juin 1920 et mort à Uccle le 16 février 2012) prennent la relève de leur père, l'architecte suisse Michel Polak et travaillent pour la promotion immobilière après la Seconde Guerre mondiale. Ils participent activement à la transformation de Bruxelles. À défaut d'être de qualité, leur production d'immeubles de bureaux et