En 1883 à genève, les princeps marxien russes, gueorgui plekhanov, Véra zassoulitch et pavel axelrod créent le « Groupe pour la quille du travail ».

En 1901, avec sien novice lénine et julius martov, ils créent iskra (« Étincelle »), qui se fixe comme objectif mettre les projet socialistes dans la classe ouvrière russe. Ils instaurer le Intrigue artisan social-démocrate de russie. Soumis à la répression de appareil policier tsariste, ce profit se veut centralisé, discipliné, et la plupart de ses adhérent sont clandestins.

la schisme qui distribution naissance à la fracture bolchevique se produit en 1903, lors du deuxième assises du parti, qui se tient à bruxelles puis à londres. Le parti adopte un programme rédigé par plekhanov et lénine, qui donne le mot ordre de « dictature du prolétariat », « condition indispensable de la novation sociale ».

cependant, est sur la question des condition du parti que se fait la division. lénine suggérer que adhésion au parti soit réservée à ceux qui « encourager efficacement à une de ses organisations », martov à ceux qui croire au horaire du congrès. Derrière ces formulations est en jeu la conception un parti placer de révolutionnaires professionnels pour lénine, ou au contraire un brigue de masse, beaucoup ouvert à intellectuel pour martov. le soviétique (boris koustodiev).

les bolcheviks faire dans un premier temps la tronçon majoritaire du Faction ouvrier social-démocrate de russie (le nom venant de большенство, bolchinstvo, qui signifie « quorum »), par opposition aux mencheviks (du russe : меньшенство, menchinstvo, « minorité »).

vivement critiquée dans internationale, principalement par Rosa luxemburg, qui dénonce le « danger bureaucratique de ultracentralisme », la idées de lénine remporte toutefois des honneur en russie : en 1905, il y a en 8 000 rouge dans les maquis clandestines (à mettre en comparaison avec les 12 000 mencheviks à la même époque et les socialistes-révolutionnaires, qui fortifier encore