Dissertation

En quoi Candide ou l’Optimisme est-il un conte philosophique ?

I. Un élément propre au conte

II. Une dénonciation du XVIIIème siècle

III. Pour penser par nous même, nous faire réfléchir Nous sommes en 1758, au moment où la vie de Voltaire est une période pénible, de rupture et d’instabilité, notamment à cause de la guerre de 7 ans, entre la France et la Prusse. C’est aussi une période de crise dans les événements extérieurs : il y a eu un tremblement de terre très dévastateur à Lisbonne en 1755 qui l'a beaucoup marqué. Voltaire retrouve alors la veine du polémiste, et, pour mener son combat contre l'optimisme, le fanatisme et les aberrations de la société, il choisit le conte. C’est alors que Candide ou l’Optimisme paraît à Genève en janvier 1759. Nous allons donc nous demander en quoi Candide est un conte philosophique. Nous verrons d’abord que c’est un élément propre au conte. Nous montrerons ensuite qu’il s’agit d’une dénonciation du XVIIIème siècle. Enfin, nous expliquerons qu’il a pour but de nous faire penser par nous même et de nous faire réfléchir.

Dès les premières lignes, Voltaire nous fait rentrer dans un univers merveilleux. Il use pour cela de formules telles que « Il y avait en Westphalie », équivalent à « Il était une fois ». Cette structure narrative propre au conte est aussi respectée par le schéma narratif. Tout d’abord la situation initiale : l'histoire commence dans le plus beau des châteaux, et le meilleur des mondes possibles. On peut qualifier d’élément perturbateur le fait que Candide ne puisse convoiter Cunégonde, la fille du baron, et que malgré tout, ces deux personnes soient surprises ensemble derrière le paravent.
Le genre littéraire qu’est le conte a pour objectif de divertir le lecteur. En effet, dans son œuvre, Voltaire mêle à la fois des pauses narratives et longueurs de description à une action rapide. Par exemple, dans le chapitre 5, quelques lignes seulement contiennent la tempête, le naufrage,