Le théâtre est un art apprécié depuis les Grecs. Il a traversé les décennies pour venir jusqu'à nous. Depuis l'Antiquité, le théâtre est représenté par le biais de mise en scène, jouée par des comédiens, des acteurs. Mais depuis la Renaissance les pièces de théâtre sont aussi publiées sous forme de livres. A ce sujet, Molière, un grand comédien et écrivain de comédies du XVIIème siècle a écrit : ''Le théâtre n'est fait que pour être vu.''
En quoi le théâtre est-il un art visuel ? Nous discuterons le propos de Molière. Dans un premier temps nous étudierons le passage de l'écriture à la mise en scène d'une pièce de théâtre, puis dans un second temps nous étudierons la variété des personnages et l'importance du décor théâtral.

I/ De l'écriture à la mise en scène

A. Le respect des trois unités

Le XVIIe siècle a vu peu à peu s'imposer la règle des trois unités. Cette règle permet au dramaturge d'accroître l'efficacité théâtrale,de rendre l'action plus vraisemblable. Le développement de la pièce classique doit obéir au principe d'unité défini par Boileau : ''Qu'en un lieu, en un jour, un seul fait accompli tienne jusqu'à la fin le théâtre rempli''. La règle des trois unités vise à renforcer l'illusion théâtrale en réduisant l'écart entre action et représentation.
L'unité d'action vise à supprimer les intrigues secondaires et à concentrer l'intérêt dramatique autour d'une action unique. Toutes les scènes ont pour but de faire avancer cette seule action.
L'unité de temps resserre les faits et les limite à vingt-quatre heures.Cette règle cherche à entretenir l'illusion d'une coïncidence entre la durée de la fiction et le temps de la représentation.
L'unité de lieu résulte des deux premières. L'action doit se dérouler dans un lieu unique.

B. L'effet du théâtre sur le public

La plupart des articles sur le théâtre évoquent une pièce, un comédien, un metteur en scène, éventuellement un dramaturge, mais très rarement les spectateurs. Pourtant, sans