Le sujet et ses enjeux :

Première partie :

Les différences entre groupe social et classes sociales relèvent d'abord du qualitatif. Ainsi il n'est pas toujours évident de dire quant un groupe social bascule dans le camp théorique de la classe sociale et avant quand une simple catégorie sociale verse dans le groupe social. On se doute bien que la classe sociale est davantage qu'un groupe social et qu'un groupe social est davantage qu'une catégorie sociale.

Catégories sociale => Groupe social => Classe sociale

On sait par exemple que la notion de PCS – Profession et catégorie socioprofessionnelles tente de dépasser la notion de catégorie sociale. En effet les membres d'une même PCS sont censés partager le même genre de vie CAD diposer de similitudes fortes quant à leur manière de vivre et donc avoir des pratiques sociales comparables. Il a fallu des critères bien particuliers pour constituer les PCS et y affecter les individus. Par exemple le statut, la nature du travail, la place dans la hiérarchie, etc. Par contre on ne peut pas dire vraiment que les PCS constituent des classes sociales au sens propre puisque ces dernières impliquent si ce n'est des conflits entre groupes sociaux (classes) au moins une forte hiérarchisation et une reproduction sociale (un enfant d'ouvrier devient lui-même à 90% ouvrier, etc. ). Dans Germinal par exemple qui caractérise la société industrielle du 19ème siècle, on se doute bien que les enfants de mineurs deviendront aussi mineurs. Toutefois la notion classe sociale ne va pas de soi non plus.

Chez K. Marx les classes sociales existent réellement, elles sont porteuses, au moins pour les classes opprimées (esclaves, serfs, prolétaires) d'un destin historique, d'un projet de société alternatif. Pour le penseur allemand, la lutte des classes est le moteur de l'Histoire. C'est par elle qu'advient le changement social. Avec l'avénement du capitalisme, ce sont les ouvriers qui portaient la société communiste ayant comme guide