L'énergie éolienne.

Qu'est ce que l'énergie éolienne ? L’énergie éolienne est l’énergie du vent dont la force mécanique est utilisée par l'alternateur pour produire de l'électricité.

Qu'est ce qu'une éolienne ? Une éolienne est un dispositif qui transforme l'énergie du vent en énergie mécanique. Le plus souvent cette énergie est elle-même transformée en énergie électrique.

Comment ça marche ?

Sous l'effet du vent, l'hélice, appelée aussi rotor, se met en marche. Ses pales tournent.
Le rotor est situé au bout d'un mât car les vents soufflent plus fort en hauteur. Suivant le type d'éoliennes, le mât varie entre 10 et 100 m de haut. Le rotor comporte généralement 3 pales, mesurant entre 5 et 90 m de diamètre.

L'hélice entraîne un axe dans la nacelle, appelé arbre, relié à un alternateur.
Grâce à l'énergie fournie par la rotation de l'axe, l'alternateur produit un courant électrique alternatif.
Un transformateur situé à l'intérieur du mât élève la tension du courant électrique produit par l'alternateur pour qu'il puisse être plus facilement transporté dans les lignes à moyenne tension du réseau. Pour pouvoir démarrer, une éolienne nécessite une vitesse de vent minimale d'environ 10 à 15 km/h. Pour des questions de sécurité, l'éolienne s'arrête automatiquement de fonctionner lorsque le vent dépasse 90 km/h. La vitesse optimale est de 50 km/h.

Rentabilité
Une éolienne pour particulier n’est rentable que sur la durée. Il faut en moyenne entre 10 et 20 ans pour que l'installation soit amortie.

Qui ?

Les principaux producteurs d'énergie éolienne dans le monde :
Iberdrola (Espagne) (plus de 5 000 mégawatts installés)
NextEra Energy Resources (États-Unis) (4 000 MW)
Acciona (Espagne) (plus de 2 000 MW)
Babcock & Brown (Australie) (1 500 MW)
EDF Énergies Nouvelles (France) (1 218 MW)
Endesa (Espagne) (plus de 1 000 MW)
EDP (Portugal) (plus de 1 000 MW

Quand ?

En 1888, Charles F. Brush