Elaborer la politique générale
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Pour une bonne définition du besoin, il faut bien assimiler les notions de stratégie : analyse, formulation puis prise de décision.
I. L'analyse stratégique
I.A. Les étapes de la démarche
Premiers modèles des années 60 avec un double diagnostic interne (diagnostic des ressources = forces et faiblesses de l'entreprise) et externe (diagnostic de l'environnement = menaces et opportunités)

Aujourd'hui, la réflexion stratégique s'articule autour de 3 grands axes :
1. Définition de l'identité de l'entreprise (sa mission, ses métiers) et identification des couples "produit-marché" (les DAS : domaines d'activités stratégiques). Cette identification se fait par segmentation de l'entreprise en ensembles de lignes de produits homogènes du point de vue de leurs facteurs-clés de succès (compétences requises pour réussir dans une activité), affrontant les mêmes concurrents et partageant des ressources identiques L’ensemble des DAS constitue le portefeuille d’activités de l’entreprise. Lorsqu’elle formulera sa stratégie, l’entreprise devra raisonner d’une part au niveau de l’ensemble du portefeuille et, d’autre part, au niveau de chacun de ses DAS.
2. L'analyse concurrentielle qui permet
 de mesurer l'attrait et la valeur de chaque DAS ;
 d'en évaluer l'intensité concurrentielle (cf schéma de Porter) ;
 d'apprécier la position concurrentielle de l'entreprise sur chacun de ses DAS (matrices BCG, ADL ou MacKinley) cf schémas
3. L'analyse des ressources internes : identifier les compétences rares pour les protéger et les exploiter afin de constituer des avantages concurrentiels.
I.B. De l'analyse à la décision stratégique
Les étapes vues ci-dessus ne sont pas une séquence figée et ordonnée de recueil d'informations :
 L'analyse stratégique est une démarche permanente : la veille stratégique
 Le mode de raisonnement des décideurs n'est pas linéaire mais itérative
 D'autres facteurs peuvent influencer les décisions :