Aristote est un philosophe grec né à Stagire en Macédoine en -384, et mort à Chalcis, en Eubée, en -322. Son ouvrage Ethique de nicomaque est consacré aux thèmes de la vertu et de l'action prudente. Cet ouvrage est composé de plusieurs livres (10). Nous y trouvons par exemple "Le bien et le bonheur", La vertu", "Suite de la vertu; le courage et la tempérance".... L'ouvrage étudié ici sera le livre VIII l'amitié. Mais qu'est ce que l'amitié?L'amitié serait un sentiment réciproque d'affection ou de sympathie qui ne se fonde ni sur les liens du sang ni sur l'attrait sexuel; relations qui en résultent: affection, camaraderie, sympathie
Dans ce livre, le philosophe (Aristote) explique qu'une des vertus sociales qu'il faut pratiquer pour atteindre le bonheur est l'amitié. De toutes les vertus, l’aptitude à l’amitié est l'une des plus désirables. Mieux , l’amitié pourrait bien être la vertu la plus importante "De plus elle est absolument indispensable à la vie: sans amis , nul ne voudrait vivre, même en étant comblé de tous les autres bien".
Dans le 1er paragraphe, Aristote distingue deux sortes d'amitié. L'amitié utile et l'amitié agréable. La première est fondée sur l'intérêt que l'on trouve chez cet ami, l'autre est fondée sur le plaisir que l'on tire de cette relation. Dans le premier cas, "l'ami" n'est aimé que par sa richesse, si l'on est pauvre, ou de son savoir, si l'on est ignorant. Pour Aristote, l'amitié utile caractérise généralement les relations entre personnes d'âge mûr"c'est surtout chez les vieillards qu'on trouve semble t-il, cette forme de l'amitié: à leur âge, on recherche moins l'agréable à l'utile". L'amitié agréable est surtout le fait des jeunes gens qui recherchent surtout le plaisir de l'instant présent. Dans les deux cas, ce n'est pas l'ami lui-même qui compte, c'est ce qu'il est en mesure de procurer. Dans cette situation, on n'aime pas l'autre pour ce qu'il est, mais pour ce qu'il apporte. Cette amitié s'avère fragile car il suffit