Etre citoyen à Athènes et dans l’Empire Romain

La citoyenneté offre des droits et implique des devoirs, elle offre à celui qui en dispose un statut privilégié et valorisant. Athènes, du VIème au IIIème siècle avant JC et l’Empire Romain (de 27 avt JC à 476) sont considérés comme les berceaux de la citoyenneté.
Les conditions d’accès au statut de citoyen n’étaient pour autant pas identiques mais dans les deux cas, les exclus avaient des caractéristiques assez communes.
De la même façon, les droits et devoirs des citoyens athéniens et romains présentent des similitudes mais la réalité du pouvoir politique ne se situe pas dans les mêmes mains.
Enfin, qu’elle soit athénienne ou romaine, la citoyenneté est un statut privilégié mais elle est imparfaite, inégale et a donc certaines limites.

Partie 1
A Athènes, pour devenir citoyen, il faut être un homme, fils de citoyen, avoir 18 ans, être libre et avoir fait l’éphébie (service militaire durant deux ans). En 451-450, un décret de Périclès restreint encore la citoyenneté : il faut aussi avoir une mère, fille de citoyen. Les conditions d’accès à la citoyenneté sont exigeantes et une large partie de la population de la population est exclue : notamment, les femmes, les métèques (étrangers) qui pourtant jouent un rôle économique important, les esclaves qui sont sous la dépendance d’un maître.
Les citoyens athéniens sont des privilégiés.
Dans l’Empire Romain, la citoyenneté apparaît plus accessible : il faut être un homme, être libre (ce qui signifie qu’un affranchi peut devenir citoyen), avoir fait son service militaire. La citoyenneté romaine s’acquiert à la naissance mais aussi par décision de l’Empereur. Les femmes, les esclaves et les étrangers sont exclus. Cependant, ces derniers peuvent obtenir le statut de citoyen après avoir servi pendant 25 ans dans l’armée.
L’Empire romain a donc une conception plus ouverte de la citoyenneté.

Partie 2
Athénien ou romain, le citoyen a des droits et des obligations.
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