QUESTION 1 : CARACTERISTIQUES STRUCTURELLES & EVOLUTIONS MAJEURS DE L’INDUSTRIE DE L’ACIER

CARACTERISTIQUES STRUCTURELLES & EVOLUTIONS MAJEURES DE L’INDUSTRIE DE L’ACIER

Depuis la période d’après guerre le secteur de la sidérurgie a connu de larges évolutions. Les entreprises à cette époque ont bénéficié de l’aide des Etats, qui ont protégé les marchés et fixé des prix planchers. Mais à partir de 1974, la crise frappe de plein fouet le secteur en commençant par les Etats-Unis et en continuant par l’Europe. Les systèmes de production sont vieillissants, ce qui rend la situation d’autant plus difficile. Les systèmes japonais et coréens ont su sortir leur épingle du jeu en mettant au point une technique de « coulée en continu » qui leur permet de rafler des parts importantes du marché. Afin de procéder à une restructuration, certaines entreprises américaines se diversifient, c’est le cas de US Steel qui prend possession de la compagnie pétrolière Marathon Oil. Les entreprises européennes bénéficient elles une nouvelle fois de l’aide des Etats qui effectuent un certain nombre de privatisations. Heureusement la fin des années 1980 marque un retour à une croissance de l’activité mais la généralisation des techniques de production a intensifié la concurrence. Le secteur connaît alors deux vagues successives de concentrations par lesquels les entreprises cherchent à faire jouer les effets de taille et les synergies. Depuis les années 2001-2002, s’est développée une nouvelle demande issue de la Chine. Cette demande représente plus d’un tiers de la demande mondiale d’acier. Cette nouvelle demande s’est accompagnée d’une hausse des prix. L’état actuel du marché résulte aujourd’hui de ces différentes évolutions. Les entreprises restent à l’heure actuelle fortement dépendantes de leurs exportations pour la Chine et ne sont pas à l’abri d’un nouveau ralentissement de l’activité à l’image de ce qui s’est passé dans les années 1970.

Parallèlement à ces évolutions, le