Plan pour la lecture analytique n°4 : Le Grand Prix (p379) – Chapitre XI

Présentation de l'extrait :
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Le chapitre X constitue l'apogée de la « carrière » de la courtisane Nana. Très populaire, installée dans un hôtel particulier par Muffat, elle règne sur le tout Paris et se fait entretenir par toute une cohorte d'hommes qui ont succombé à ses charmes de Vénus blonde. La liste des amants, pour ce simple chapitre, donne le vertige : le comte Muffat, le comte Xavier de Vandeuvres, Philippe Hugon et son frère Georges, sans oublier Satin, roulure des trottoirs pour laquelle Nana semble éprouver une réelle affection, voire de l'amour.
Le chapitre XI est entièrement consacré à la description du Grand Prix hippique de Paris qui se déroule au bois de Boulogne, début juin. Pour rendre hommage à sa maîtresse, le comte de Vandeuvres a donné le nom de
« Nana » à une de ses pouliches1, outsider2 mal côté, montée par le jockey Price et qui finit cependant par remporter la course, sous les acclamations d'une foule en délire.
Le tout Paris (l'impératrice Eugénie, le prince d'Écosse, l'aristocratie, la bourgeoisie, le demi-monde des courtisanes, …) est une nouvelle fois réuni devant ce spectacle qui voit le triomphe de la pouliche Nana, qui est aussi celui de la courtisane Nana : c'est ce moment de triomphe absolu que nous décrit le passage proposé.

Problématique : En quoi la description du spectacle hippique est-elle révélatrice du déclin du second Empire ?
I) Un spectacle hippique frénétique
a) Composition et progression de la scène
– Le passage s'articule en deux mouvements clairement délimités. Le premier paragraphe décrit les derniers moments de la course. Les chevaux, Nana et Spirit, sont au coude à coude jusqu'au bout, mais dans un dernier
« effort suprême » (l.6), Nana finit par l'emporter. Le second paragraphe décrit les réactions de la foule, prise d'un véritable délire devant la victoire de la pouliche Nana (« un enthousiasme fou