EURIPIDE

BIOGRAPHIE

Il était fils de Mnésarchides et de Clito. Suivant les uns, il appartenait à une famille noble ; suivant d'autres, son père était cabaretier et sa mère marchande de légumes.
Néanmoins, Euripide reçut une éducation complète. Il suivit notamment les leçons d'Anaxagore. Il avait étudié la philosophie et les sciences ; l'influence des philosophes et des sophistes, d'Anaxagore, de Protagoras ou de Prodicos, est très marquée dans son oeuvre.
D'après des traditions un peu suspectes, il aurait d'abord étudié la peinture, et aurait même été athlète. Ce qui est certain, c'est qu'il se tourna vite vers la poésie et le théâtre. A vingt-cinq ans, il fit jouer sa première tragédie, les Péliades (-455). Sa première victoire date de l'année -421.
Il s'était, dit-on, marié deux fois, mais n'avait pas été heureux en ménage. Il laissa trois fils dont l'un fut marchand, le second acteur, le troisième, qui s'appelait Euripide comme son père, poète tragique. Vers la fin de sa vie, Euripide se retira à la cour d'Archélaos, roi de Macédoine. Il y mourut dévoré par des chiens, suivant la légende.

Oeuvres

Il avait composé quatre-vingt-douze drames, dont le plus grand nombre ne nous sont connus que par les titres ou des fragments. Dix-neuf tragédies nous sont parvenues entières. On peut déterminer avec plus ou moins de précision la date des oeuvres suivantes:
Alceste (-438),
Médée (-431),
Hippolyte (-428), les Héraclides (-430 à -427),
Andromaque (vers -426),
Hécube (vers -424),
Héraclès (vers -424), les Suppliantes (-422),
Ion (vers -418), les Troyennes (415),
Iphigénie en Tauride (vers 414),
Electre (-413),
Hélène (-412), (La vraie Hélène aurait été enlevée par les Dieux, transportée dans le palais de Protée, en Egypte, tandis qu’un fantôme aurait été façonné par Héra et envoyé à Troie) les Phéniciennes (-410 à -408),
Oreste (-408),
Iphigénie en Aulide
Iphigénie en Aulide et les Bacchantes, composées en Macédoine et représentées après la mort du poète, en -405.