RESUME

La situation économique et sociale de l’Union européenne est dominée par le phénomène du chômage: un chômage massif, qui touchait 10,7 % de la population active en 1997, et de longue durée, supérieur à un an dans la moitié des cas. Le Parlement européen a souhaité en
1995 faire un geste politique en faveur des personnes les plus marginalisées: il a pris l’initiative d’une opération de retour à l’emploi des chômeurs âgés d’au moins 40 ans et au chômage depuis au moins deux ans (ligne B2-605 dotée de 15 MECU). Entre fin 1995 et fin
1997, les services de la Commission chargés respectivement de la politique régionale, des affaires sociales et de l’emploi ont sélectionné 16 actions pilotes, dans 14 Etats membres, en fonction du niveau du chômage de longue durée et de la qualité des propositions reçues. Le présent rapport expose les conclusions de la Commission. Combinant la conception de stratégies territoriales et l’expérimentation sur base de projets concrets, le programme a clairement mis en lumière le potentiel des initiatives locales de développement et d’emploi
(ILDE). Il a également permis, pour la première fois, de vérifier empiriquement les conditions optimales de leur développement dans certains Etats membres. D’un point de vue économique, certains projets exemplaires ont confirmé que des emplois nouveaux peuvent être créés par des acteurs collectifs combinant les ressources publiques, privées et associatives. Le coût de tels projets est équivalent à celui constaté dans les politiques publiques plus traditionnelles. Dans quelques domaines d’activité, l’équilibre financier est même envisageable à moyen terme, alors que dans d’autres une aide publique reste nécessaire pour la poursuite des projets. Du point de vue des chômeurs, une véritable insertion par l’économique semble possible, lorsque les dispositifs de formation s’articulent avec un projet de développement. A ce titre, l’économie sociale