Explication de texte n ° 5
Histoire d'un Voyage en terre de Brésil - Jean de Léry

Introduction
Jean de Léry est un auteur protestant du XVIe siècle. En 1557, il est envoyé avec treize autres personnes dans un établissement situé dans une partie du Brésil colonisée par la France. Il y restera jusqu'en 1558. Après avoir été chassé avec ses compagnons du fort Coligny, il passe environ un an dans une tribu indienne. Ce séjour le marque profondément, il est déchiré entre son admiration pour ce peuple « sauvage » et son rejet de la religion païenne. À son retour en Europe, il est encouragé par ses amis à écrire un livre pour raconter son expérience. Il égare à deux reprises son manuscrit et le publie finalement en 1578 sous le titre Histoire d'un voyage fait en la terre du Brésil. L'ouvrage se veut d'abord une réponse à André Thevet, explorateur et écrivain français, qui attribuait l'échec de la colonisation en France Antarctique aux protestants.
Ce livre est le plus grand succès de Jean de Léry. L'auteur y décrit plusieurs aspects de la vie des indigènes et porte sur eux des jugements plutôt contradictoires, entre crainte et respect. À chaque nouvelle version du livre, le texte est retravaillé et allongé. De Léry a la volonté de donner une dimension plus universelle à son œuvre. Le livre est divisé en 22 chapitres. Les sept premiers retracent le départ, le voyage et l'arrivée au Brésil, les chapitres 8 à 20 décrivent le pays et ses habitants, les traditions, les deux derniers chapitres portent sur le voyage du retour. L'extrait se situe au chapitre 8, qui fait une description physique des indiens fréquentés par l'auteur. Il apparaît à la fin d'une section consacrée à l'homme et précède celle consacrée à la femme.
[LECTURE]
Le texte est structuré et peut être divisé en cinq parties : l. 1 à 20 ; l. 20 à 30 ; l. 31 à 37 ; l. 38 à 43 ; l. 44 à 48 ; l. 49 à 55. Chaque partie correspond à une phase de la longue description qui est faite par l'auteur. L'auteur