Voici un commentaire du chapitre 19 de Candide (la rencontre avec le nègre de surinam).
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Introduction :
Dans votre introduction de lecture analytique :
1 – Evoquez Voltaire en l’inscrivant dans le siècle des Lumières
2 – Présentez Candide
3 – Situez le passage à étudier dans l’œuvre (chapitre 19 : Candide et Cacambo quittent le pays d’Eldorado avec le projet de retrouver Cunégonde. Mais en faisant route vers Surinam, colonie hollandaise située en Guyane, ils rencontrent un esclave noir).
4 – Rappelez votre problématique et lisez le texte.
5 – Annoncez le plan de votre lecture analytique.
Questions possibles sur le chapitre 19 de Candide :
♦ Quels sont les procédés utilisés par Voltaire pour dénoncer l’esclavage ?
♦ Voltaire cherche-t-il à convaincre ou à persuader ?
♦ Que critique Voltaire dans ce chapitre 19 de Candide ?
♦ Commentez les registres présents dans ce passage.
I – La sobriété de la description de l’esclave
A – La sobriété du portrait
Alors que le chapitre 18 de Candide consacré à L’Eldorado s’achevait sur le mot « félicité », Candide rencontre dès le début du chapitre 19 un esclave dans un état lamentable. Cette rencontre produit un contraste saisissant et replonge le héros dans la cruelle réalité.
On aurait pu s’attendre à une description chargée d’émotion, mais le portrait de l’esclave reste sobre. Seuls quelques détails marquants sont rapportés, l’émotion du narrateur étant concentrée dans l’adjectif « pauvre ».
La sobriété de la description fait ressortir le pathétique de la scène :
‘Ils rencontrèrent un nègre étendu par terre, n’ayant plus que la moitié de son habit, c’est à dire d’un caleçon de toile bleue ; il manquait à ce pauvre homme la jambe gauche et la main droite. »
Le narrateur juxtapose les descriptions vestimentaires et celles desmutilations en mettant ces deux faits sur le même plan (d’autant plus que l’absence de vêtements est évoquée avant les mutilations). Cette juxtaposition des