Philosophie
EXPLICATION DE TEXTE
MONTESQUIEU, De l'esprit des lois, XVIIIe s.
INTRODUCTION
Thème : la liberté, la société , les lois
Problème : Être libre, est-ce faire ce que l'on veut ? Les lois sont-elles alors une entrave à la liberté ?
Thèse : Pour Montesquieu, la véritable liberté – qui est selon lui la liberté politique et non l'indépendance
- n'est pas de faire ce que l'on veut sans limites, mais de vouloir et faire ce que les lois permettent. Ce sont les lois qui définissent la liberté, car sans …afficher plus de contenu…

En vous référant à la notion de liberté (dans votre dossier NRM), quels sont les deux sens de cette notion que Montesquieu cherche ici à distinguer ? Justifiez en vous appuyant sur des expressions du texte.
Montesquieu commence ici par dénoncer une apparence et une fausse image que nous pourrions avoir d'un régime politique démocratique où «le peuple paraît faire ce qu'il veut»(l.1). Dans une démocratie, pas moins que dans une dictature, le peuple est soumis à des lois qui encadrent sa liberté et déterrmine ce qu'il peut faire (droit), ce qu'il doit faire (devoir) et ce qu'il ne doit pas faire (devoir négatif = interdiction). La différence c'est que, contrairement à la dictature, dans une démocratie le peuple fait …afficher plus de contenu…

3. Quel est le sens du mot «lois» ici ?
Les lois dont parle ici Montesquieu sont essentiellement les lois civiles, qui pour Montesquieu définissent la différence entre deux types de sociétés : celles qui ont des lois sont ici appellées «État» («Dans un État, c'est-à-dire dans une société où il y a des lois». Cette distinction entre différentes sociétés (avec ou sans
État) est ici ébauchée, mais pas précisée.
4. Pourquoi cette définition de la liberté est-elle très paradoxale ?
Dans le premier paragraphe, après avoir défini négativement la liberté politique par rapport