Dès que les cours du pétrole font un peu de yoyo, un débat revient sur le devant de la scène : quelle est l'influence réelle du prix du baril sur les économies dites "développées" ?
Voici le cours actuel du Brent extrait du site Capital.fr. Le prix du pétrole retenu ici est le prix du Brent, pétrole « léger/doux », le moins cher à raffiner. C’est la référence pour le marché européen. Au 17 avril 2009, le baril était à 53,15$. Mais il a connu un pic à plus de 140$ en Juillet 2008.
Je vais donc tout d’abord exposer une étude qui a été faite sur l’influence du prix du baril sur l’économie. Je vais expliquer la flambée du pétrole et enfin, l’impact sur la croissance économique. Ceux qui pensent qu'il y a une dépendance forte de la croissance économique au prix du baril considèrent de fait que les ministres peuvent faire de grands discours, et les responsables syndicaux tout autant : une fois que le cours du baril est ce qu'il est, la messe est dite, et les actions correctives des gouvernements pour préserver l'emploi ou obtenir la fameuse "croissance" jouent à la marge. Cet argument de "dépendance forte", s'il est valide, désigne le prix de l’or noir comme le véritable coupable.
Ceux qui considèrent que la dépendance est faible ont une manière de voir le monde qui est l'exact opposé : le cours du pétrole joue à la marge, les véritables déterminants étant les politiques économiques des gouvernements, les plans pour l'emploi, etc.
Le meilleur moyen de savoir qui a raison n'est-il pas finalement d'aller voir ce que racontent les statistiques ?
La première façon de comparer est simplement de mettre sur un même graphique les valeurs au cours du temps de la croissance économique, du chômage, et du cours moyen du baril sur l'année. On obtient alors ceci.
Bien sûr, comme les valeurs sont très différentes, on fait une normalisation des valeurs. Avec ce traitement, la valeur en 79 vaut toujours 100, quelle que soit la série, et ensuite cela monte ou baisse en reflétant