Après le Whitney Museum of American Art de New-York et la Fondation Canal de Madrid, c’est au tour de la Galerie Emmanuel Perrotin à Paris d’accueillir sept pièces majeures de l’artiste américain Duane Hanson (1925-1996), précurseur dans les années 60 et aujourd’hui maître incontesté de l’hyperréalisme, rendu célèbre dans le monde entier par ses sculptures figuratives à taille humaine et toujours à hauteur d’homme dont il est seul à avoir le secret.

« Illusions perdues », tel est le nom romanesque que la Galerie Emmanuel Perrotin a choisi de donner à cette exposition originale et encore inédite en France des œuvres de Duane Hanson pour rendre hommage au travail de ce lecteur de Balzac passionné de comédie humaine, sculptant et modelant lui-même avec un sens inouï du détail, parfois même du trivial, les traits d’une génération d’hommes et de femmes enracinés dans la banalité de la vie ordinaire, encapsulés dans le mirage du rêve américain, le regard aspiré vers le bas comme par le vide, presque inconsciemment suspendus au silence du désœuvrement.

Des sculptures à taille humaine et à hauteur d’homme

À l’origine du coup d’envoi imprimé au mouvement hyperréaliste que l’on a souvent apparenté au Pop Art en raison de sa conversion des symboles populaires en œuvres d’art et de son inspiration pour le photoréalisme, Duane Hanson n’a cessé depuis l’élaboration de ses premiers travaux dans les années 60 jusqu’aux derniers datés de 1995 de perfectionner sa technique (moulages réalisés à partir de modèles vivants, « Lifecasting », puis remplis de résine de polyester et de fibre de verre avant d’être minutieusement peints) et d’élever son art de l’extrême figuration au plus haut degré de réalisation, c’est-à-dire au plus humble étage de la réalité de la vie quotidienne : des personnages à taille humaine mais surtout à hauteur d’homme.

Déconstruction du rêve américain En effet, à la différence des œuvres de la première période destinées à soulever des