Auteur
Pierre-Ambroise-François Choderlos de Laclos est né dans une famille de petite noblesse de robe, qui récemment a été anoblie, le 18 octobre 1741 à Amiens. Son père l’a toujours poussé vers une formation et une militaire, mais comme, sauf dans l’artillerie, il faut quatre quartiers de noblesse (et Laclos n’en a que trois) pour devenir officier, il fait l’école d’artillerie de la Fère, la future École polytechnique et en sort sous-lieutenant en mars 1761. Il suivit alors une carrière militaire en garnison.
Il est dit que Laclos s’ennuyait généralement dans l’armée, à cause de la simplicité d’âme des autres soldats. Pour s'occuper, il s'adonne à la littérature et à l’écriture. D’abord que quelques poésies publiées dans « L’Almanach des Muses », puis aussi des livrets de deux opéras-comiques. En 1779, Laclos commence « Les Liaisons Dangereuses » sur l’île d’Aix et en 1782 il les publie. Cette œuvre a connu un scandale immédiat. En 1785, pour participer à un concours académique à Châlons-sur-Marne, Laclos rédige « De l’éducation des femmes »
Pierre Choderlos de Laclos meurt le 5 septembre 1803 à Tarente, après qu’il a repris une carrière militaire prestigieuse au grade de général.
Résumé
Le roman s’ouvre sur une lettre de la jeune Cécile de Volanges, qui va sortir du couvent pour être mariée par sa mère, Mme de Volanges, à un certain Gercourt. Or Mme de Merteuil, parente de Mme de Volanges, apprenant ce projet de mariage, décide de se venger de Gercourt, ancien amant qui l’a quittée pour une autre femme. Pour cela, elle propose à son ami et ancien amant, le Vicomte de Valmont, de pervertir la jeune Cécile afin de ruiner le mariage de Gercourt. Mais Valmont refuse l’offre, car il est retenu chez sa vieille tante Mme de Rosemonde, par la présence de la Présidente de Tourvel, jeune femme dévote et vertueuse. Valmont veut faire de cette séduction un exploit, mais ce projet agace Mme de Merteuil : " Déjà vous voilà timide et esclave ; autant vaudrait être