es et politiques entre les deux superpuissance que furent les Etats-Unis et l’Union des républiques socialistes soviétiques (URSS) et, de manière plus large, entre les régimes communistes et l'ensemble des régimes non communistes. La guerre froide débute approximativement en 1945 et dure jusqu'en 1989, année de la chute des régimes communistes en Europe, ou 1991, année de l'implosion de l'URSS et de la dissoLe terme « froide » apposé en oxymore indique qu’il ne s’agit pas d’une guerre au sens habituel du terme, mais d’une confrontation qui proscrit l'affrontement armé direct entre les deux grands vainqueurs de la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis et l'Union soviétique. Elle est cependant caractérisée en premier lieu par la course aux armements nucléaires et l'équilibre de la terreur.lution du PacLa guerre froide prendra toutes les formes possibles d'affrontement, depuis l'espionnage, les actions secrètes, la propagande, jusqu'à la compétition technologique dans le domaine de la conquête de l'espaPlusieurs conflits ouverts importants, faisant de nombreuses victimes civiles et militaires, la guerre de Corée (1950-1953), la guerre d'Indochine, la guerre du Viêt Nam (1964-1975) et la guerre d'Afghanistan (1979-1989), ont traduit l'opposition indirecte entre les Soviétiques et les Américains, par l'intermédiaire de leurs alliés respectifs.
Les pays du tiers monde tels que l’Inde sous Nehru, l’Égypte sous Nasser et la Yougoslavie sous Tito formèrent pour un temps le mouvement des non-alignés, proclamant leur neutralité et jouant sur la rivalité entre les blocs pour obtenir des concessions. La décolonisation a fourni à l'Union soviétique et à la Chine populaire de multiples occasions d'accroître leur influence aux dépens des anciennes puissances coloniales ce ou bien encore les compétitions sportives dans les stadeste de