Pour les européens du Moyen-Age, le monde s’arrête aux pourtours de la Méditerranée et que la terre serait plate. Les grandes invasions ont fait tomber dans l’oubli les connaissances des anciens savants grecs qui avaient prouvé par leurs calculs que la terre était ronde. Les arabes, en revanche, ont conservé ce savoir et ont su établir des liens commerciaux avec l’Asie d’où ils acheminent la soie et les épices très recherchées par les riches européens.
En ce XVème siècle, les voyages dans le vieux continent ont déjà été réalisés. Marco Polo a atteint la Chine. Mais les besoins économiques, les Turcs musulmans qui bloquent les accès vers l'Asie, poussent l'Europe à faire de nouvelles découvertes maritimes, d'ouvrir de nouvelles routes. Si le Portugal semble être le candidat idéal pour ces découvertes, c'est d'Espagne que tout commencera. Un homme va changer la perception du monde. Il s'agit de Christophe Colomb.
Qui est-il ? Quel est son projet ? La découverte de l’Amérique.

Qui est Christophe Colomb ?

Christophe Colomb est né à Gênes (Italie) en 1451. Son père était tisserand. Christophe Colomb, lui, est plutôt attiré par la navigation. En 1477, Christophe Colomb s'installe à Lisbonne (Portugal). Les marins portugais maîtrisent déjà les voyages en haute mer pour se rendre en Guinée, d'où ils ramènent de l'or, des épices et des esclaves. Les progrès de l'imprimerie lui permettent d'accéder à de nombreux livres et il se passionne pour la cartographie et les sciences maritimes. Comme il sait que la terre est ronde, Christophe Colomb est convaincu qu’il existe un moyen de gagner les Indes en naviguant vers l’ouest.

Le projet de voyage de Christophe Colomb

Christophe Colomb essaye de convaincre le roi du Portugal, Jean II, de son entreprise pour découvrir une nouvelle route des Indes. Le roi lui accorde une audience mais refuse. N'ayant pu convaincre le roi du Portugal, Christophe Colomb se rend en Espagne pour faire part de son projet aux souverains