Poète Martiniquais du Xxème siècle, Césaire est issu d'une famille de la petite bourgeoisie noire. Après un remarquable parcourt scolaire en France il décide de retourner à ses racines, où la nostalgie d'un pays idéalisé le gagnera. Il écrit alors par la suite « Cahier d'un retour au pays natal » dans lequel il fait part des nombreuses questions qui le tourmentent au sujet du passé difficil des peuples noirs. Dans cet extrait nous étudierons tout d'abord les éléments se ratachant au passé douloureux des noirs réduit à l'esclavage avant de nous interresser à la noirceure du poème.

I - Un passé douloureux

A/ Evocation d'un passé d'esclaves.

Dès le début, Césaire fait référence au commerce triangulaire en évoquant ses bases portuaires « Bordeaux et Nantes et Liverpool et New York » (v.1), le travail considérable effectué par tous ces esclaves noirs « pas un un bout de ce monde ne porte mon empreinte digitale » (v.2) : l'hyperbole dans la négation « pas un bout … ne » souligne l'imense quantité de noirs réduits à l'esclavage ainsi que celle du travail forcé fourni pour la race blanche. De plus, « Virginie. Tennessee. Géorgie. Alabama (v.6)» sont les Etats négriers alimentés par ces travailleurs.

B/Une révolte vaine

Césaire met l'accent sur l'insésante et désepérante resistance du peuple noir : « Putréfactions monstrueusse de révoltes inopérantes » (v.7), ainsi que la référence à la « mort blanche » (v.17) de « TOUSSAINT LOUVERTURE » (v. 18), symbole fort de la révolte noire, traduisent la lutte sans espoirs des esclaves.

C/ Toussaint Louverture, figure emblêmatique du monde noir.

L'anaphore « c'est un homme seul » (v.16, 17, 19, 20) à chaque fois en opposition avec un adj faisant référence aux blancs asservissants : « emprisoné de blanc » (v.16) , « défie les cris blanc » (v.17), « fascine l'épervier blanc » (v.19), souligne le contraste entre blanc et noir, entre asservissement et révolte.

II- La noirceure du poème

A/ Lexique de la mort