Charles Robert Darwin (nle à Shrewsbury dans le Shropshire mort le à Downe dans le Kent) est un naturaliste anglais dont les travaux sur l'騅olution des esp鐵es vivantes ont r騅olutionnla biologie avec son ouvrageDe l'origine des esp鐵es paru en 1859. C駘鐫re au sein de la communautscientifique de son 駱oque pour son travail sur le terrain et ses recherches en g駮logie, il a formull'hypoth鑚e selon laquelle toutes les esp鐵es vivantes ont 騅oluau cours du temps partir d'un seul ou quelques anc黎res communs gr稍e au processus connu sous le nom de ｫ s駘ection naturelle ｻ.
Darwin a vu de son vivant la th駮rie de l'騅olution accept馥 par la communautscientifique et le grand public, alors que sa th駮rie sur la s駘ection naturelle a dattendre les ann馥s 1930 pour 黎re g駭駻alement consid駻馥 comme l'explication essentielle du processus d'騅olution. Au xxie si鐵le, elle constitue en effet la base de la th駮rie moderne de l'騅olution. Sous une forme modifi馥, la d馗ouverte scientifique de Darwin reste le fondement de la biologie, car elle explique de fa輟n logique et unifi馥 la diversitde la vie1.
L'int駻黎 de Darwin pour l'histoire naturelle lui vint alors qu'il avait commenc騁udier la m馘ecine l'universitd'ﾉdimbourg, puis la th駮logie à Cambridge2. Son voyage de cinq ans bord du Beagle l'騁ablit dans un premier temps comme un g駮logue dont les observations et les th駮ries soutenaient les th駮ries actualistes de Charles Lyell. La publication de son journal de voyage le rendit c駘鐫re. Intrigupar la distribution g駮graphique de la faune sauvage et des fossiles dont il avait recueilli des sp馗imens au cours de son voyage, il 騁udia la transformation des esp鐵es et en con輹t sa th駮rie sur la s駘ection naturelle en 1838. Il fut fortement influencpar les th駮ries de Georges-Louis Leclerc de Buffon.
Ayant constatque d'autres avaient 騁qualifi駸 d'h駻騁iques pour avoir avancdes id馥s analogues, il ne se confia qu'ses amis les plus intimes et continua d騅elopper ses recherches pour pr騅enir les objections qui immanquablement lui